幸福,不是收获的多,而是抱怨的少。
或许幸福这个词我们提到的太多太频繁,以至于就不去思考到底这两个字意味着什么。而在 18 年的时候,我感觉自己非常不幸福,人到中年的危机加上一事无成的抱怨,让我对世界充满了敌意。因为抱怨环境比抱怨自己更让人心安理得。
和这本书的缘分也很特别。记得那天是在上海,和久未谋面的 Sofish 在一个咖啡厅聊了许久,关于产品,关于设计,关于人生的价值,关于人到中年的意义。往回走的路上,他提到了这本书。我知道那时候他经历过同样的折磨,只是他并未劝我良多,而是希望我在书中找到答案。
其实这本书也可以称作是「斯多葛学派在生活中的应用」。对于这个古怪的名字,如果你没有兴趣研究哲学史,那么只需要知道斯多葛的英文是 Stoic(廊柱),其中比较有名的哲学家是芝诺、爱比克泰德、马克·奥勒留、塞涅卡等。
我之所以接纳斯多葛学派的观点,是因为逐渐意识到自己是一个普通人,二十多岁时向往的英雄主义逐渐消退,在漫长的生活中很难不断地英勇的冲锋和就义,也很难不断地去获取到所有能得到的东西。斯多葛学派的核心是寻求内心的安宁同时,修炼自己的德行。但如若从另一个不客气的角度来看,也可以说是阿 Q 的「精神胜利法」。
2018 年 9 月,摄于 杭州白塔公园
斯多葛学派的思维工具主要有三个:消极想象、控制三分法、自我否定。
消极想象是一个很有趣的思维工具,大抵是让我们思考「能发生的最坏结果是什么」。听起来是一种自虐的思考方式,但是其背后的原理则是:我们所拥有的一切都会失去,因为死亡终将到来;而如果我们只是一味享受所拥有的一切,一旦失去的时候,我们就会感到莫大的痛苦。
从另一个角度来说,我们的不幸福,很大程度来自于我们的不知足;我们拼命工作,得到我们想要的东西,然后就会失去对所渴望事物的兴趣,周而复始,像奔跑在滚轮中的仓鼠。
消极想象就是这么一个工具,用来阻止我们对惯常的事物丧失欲望,学会如何想要我们已经拥有的事物,避免陷入老鼠陷阱。想想被扔在衣柜中只穿过一两次的衣服,落满了灰尘的手办等。有意识的进行消极思考,比如我们在乎的人离开了自己,重要的东西被破坏等等,这种思考,会让我们更珍惜现在拥有的关系和东西,这种重新获得的珍视,能让我们的喜悦死而复生。
但这并不是让我们变成悲观主义者,你不需要随时随地去思考。而是在一切和顺甚至春风得意的时候,抽出来一小段时间告诉自己,这一切都是你暂时借来的,命运可以随时不经过你允许就收回。这样会让自己狂喜的心境平复,也对这一切有更多的珍惜和敬畏。
消极想象其实是在教我们享受所拥有的东西,而又不依附于他们。因为许多时候,我们在做某事的时候,就是最后一次,命运从不给我们提前预告。
如果说消极想象是向内探索,让我们珍视已有,那么控制三分法则是让我们避免被外界不可控的因素所干扰。
控制三分法简单来说,就是将这世间所有事情分为:自己完全可控、自己完全不可控、自己只能控制一部分三类。而让我们心烦意乱的,往往是第三类只能控制一部分的事情。而斯多葛学派的建议用俗语来说,就是「尽人事,听天命」 —— 比如设计出来某个产品,不要寄希望于其他人的都去爱他喜欢他,而是问问自己是否尽力了,是否调研扎实设计合理,如果都问心无愧,剩下的就交给时间来裁决即可。
这样我们就改变了满足欲望的方式 —— 从改变周围的世界,到改变自己的欲望来获得满足。
不断地将不可控的目标内化为自己可控的目标,这样将控制权掌握在自己手里,便能仔细设定内在而非外在的目标,继而能避免大量的挫败与失望。
自我否定听起来是一个很消极的词语,但是在斯多葛学派的语境中,是让我们在舒适的生活中偶尔体会下不舒服,避免我们的阈值太高无法抵御突如其来的变故。我日常每周会有一两天中午不吃饭,最初是为了减肥,现在则是为了体验一种「饥饿」的感觉,而这种感觉能让我再吃饭的时候能更加的珍惜和有味道。偶尔我也会自己一个人去一些陌生的地方,在菜市场的角落里吃一碗拌川或者蒸饺,只是为了让自己不要忘记生活还有其他许多种滋味。
除了去体验一些不适之外,还应该主动放弃一些体验快乐的追求。如塞涅卡所说,追求快乐就像追逐野兽一样,当野兽被追上时,它就会转身过来扑向我们。这也是为什么连续打游戏/追剧之后会有强烈的空虚感,但这并不是让我们成为一个消极的人,而是为了培养「自控力」这个我们身上最宝贵的品质之一。如果没有自控力,我们便会被生活提供的各种快乐吸引,无法聚焦在我们本身想要实现的价值上。
自我否定是让我们避免成为多巴胺的奴隶,因为任何高级的快乐都是和痛苦相伴而来的。这让我想起宫崎骏老爷子在纪录片中说的一段话「世界上重要的事情,大多都很麻烦」,但也正是因为很麻烦,才越证明我们正在做着重要的事情。
除了知道上述的思维工具,还应该给自己留出一段「沉思」时间。用来定期的回顾自己对日常事件的反省,思考一些当时不甚明了的问题,以及用来评判在这条路上自己的精进如何。
书中还给出了斯多葛学派哲学家为寻求安宁的人提出的十条建议
- 我们应该变得具有自我意识,应该观察和反思自己,每天如何回应各种发生的事件
- 我们应该运用理性思考来克服消极情感和欲望,思考这些东西是否真的值得拥有
- 在我们没有追求财富但却富有时,应该享受富裕,但不应执着于财富,也要做好失去的打算
- 不要试图切断和其他人的联系,因为我们是社会性动物。但我们可以避免和消极的人做朋友
- 虽然和人交往不可避免的会出现摩擦,但是对于这些摩擦的不回应则能让我们消解掉
- 我们的不幸主要来自于贪得无厌和担心超出我们控制力事件的倾向
- 为了解决贪得无厌,我们需要进行消极想象,这样便能从不断追求新事物的渴望变成珍惜当下
- 为了抑制超出控制力的担心,采取控制三分法,不要为不能控制的部分劳神
- 当我们花时间来处理不能完全控制的事情时,应当注意目标的内化
- 对于外部世界,应该持有宿命论的态度:当下发生在我们身上的事是超越我们控制的,为此烦恼是愚蠢的
愿你找到安宁,我的朋友